【メルセデスベンツ】【四本出しマフラーカッター】

　現行W205型CクラスのAMGです。試乗車ナンバー（水戸）だったので試乗中の一台だったと思われますが、一目で気になったのがマフラーエンドでした。マフラー自体が四本出しというわけではなく、マフラーエンド部分のみ、いわばマフラーカッターとして四本出しになっているようです。このようなマフラーカッター型の四本出しは、

CLA45 AMGや、

A45の

AMGなど、小気味良く快音を奏でる2リッターAMGの専売特許だと思っていたので、新型C63がマフラーカッター型になったのはやや意外な感じがしました。先代Cクラスの

AMGがリフトアップされている姿を下から覗いたことはありませんが、後ろから眺めている限りでは、

マフラーエンドだけの四本ではなく、

それぞれ左右のタイコから

二本ずつ出ている風です。効率性が重視される自動車業界ですから、わざわざ四本で制御せずとも左右一本ずつの合計二本出しマフラーで全てをマネージし、そこに格好だけ四本のカッターを据えるのは特におかしいことではなく、むしろ正常進化なのでしょう。一方で、漠然と日々四本出しマフラー車を眺めていた身としては、いざ「四本出しマフラーの定義はなんぞや」と考えてみると、もうどこまでが四本出しマフラーでどこからが四本出しではないというその境界線がわかりません。出ているところが四本だったらもう四本出しで良いとも思えるのですが、この考えに異を唱える方はいることでしょう。
　2リッター四気筒AMGが出て以降、ベンツの四本出しに関してはエントリーAMGがマフラーカッタータイプとなり、他の大きなモデルでは従来通り、一本一本が機能している四本出しでいくのだろうかなと考えていました。しかし、冒頭のC63を見て、ひょっとすると新しいモデルから順次、出口のみの四本に切り替わっていたのかもと考えてしまいます。GL550に純正で

四本出しマフラーが存在するかは不明ですが、改めてふりかえると

GL63はマフラーカッタータイプに見えました。純正でそうなっているのでしょうか。スワロフスキー仕立てのエンブレムになっているW222型S65 AMGもやはり

マフラーカッターに見えます。こちらも純正で出口のみ四本になっているのでしょうか。しかも、12気筒とは思えないほどエンジン音もエグゾーストも凄く静かでした。そういえば、冒頭の現行C63も凄く静かでした。W221の

S65であれば、

ほんの信号発進だけでもう12気筒が唸っています。これは

SL600でも聞こえてくるあの12気筒そのものの音なので、マフラーが何本だろうが関係ないような唸りです。しかし、スワロフスキー仕立てのS65からはそのような音は一切聞かれませんでした。
　そして、外部チューナーのマフラーに目を遣りますと、オフィスKがカスタマイズしたG63 AMGのデビルスポーツ6本出しマフラーは、サイドからきっちり三本ずつ出ている6本出しマフラーで、音も響いてきます。チューナーなので手間暇と付加価値を示してなんぼということで、これがやがて効率性重視のマフラーカッターになるということはないのでしょう。同じく、ARTっぽくないエンブレムのARTや、ブラバスの各種カスタマイズ車両や、同じくロリンザーのカスタマイズ車両も、マフラーカッターにはならなさそうです。WALDのブラックバイソンはデザイン重視で出口のみ四本となっているようですが、通常のカスタマイズではやはりカッタータイプではなさそうです。さらに、AMGであってもブラックシリーズに限っては、四本それぞれが機能してそうな四本出しのままで継続するのだろうと思います。インハウス究極のチューニングモデルであり、ジキル博士亡き後のハイドだけを担っているようなブラックシリーズなので、効率性に背中を向ける姿勢を見せてもらいたいという気もします。こうして勝手に四本出しに時代の流れを感じていると、先代ML63が見せる車体の底が抜け落ちんばかりのタイコ丸出しの四本出しが、妙に懐かしく思えるものです。四本出し自体が時代遅れになってしまうことはないとは思いますが、高出力モデルでの四本出しの着地点がどういう形態になるのか、まったく予想がつかない進化を楽しく感じています。